Suter startet ins Vertragsjahr – Konkurrenz bei Blues wächst

Pius Suter startet bei den St. Louis Blues in eine Saison mit besonderer Bedeutung. Der 30-jährige Schweizer steht im am Donnerstag eröffneten Hauptcamp und muss sich nach zwei prominenten Verstärkungen im Angriff einem verschärften Konkurrenzkampf stellen. Gleichzeitig beginnt für Suter das letzte Jahr seines aktuellen NHL-Vertrags.

St. Louis hat 48 Spieler ins Trainingscamp eingeladen, darunter 27 Stürmer. Suter läuft weiterhin mit der Nummer 22 auf. Neu gehören unter anderem Mason McTavish und Connor McMichael zur Offensive der Blues. Beide verfügen über grosse NHL-Erfahrung und erhöhen die Konkurrenz um die Centerpositionen und Plätze in den ersten drei Sturmreihen deutlich.

Für Suter ist die Ausgangslage deshalb spannend. In der vergangenen Saison kam der Schweizer trotz einer längeren Sprunggelenkverletzung auf 64 NHL-Spiele, 13 Tore und 16 Assists. Seine Vielseitigkeit und sein Zwei-Wege-Spiel bleiben wichtige Argumente. Gleichzeitig zählt er seit Jahren zum Kreis der international erfahrenen Schweizer NHL-Spieler und will sich in St. Louis erneut eine feste Rolle erarbeiten.

Zwei prominente Konkurrenten kommen dazu

Die Blues haben ihre Offensive nach dem Verpassen der Playoffs deutlich verändert. Connor McMichael kam im Juni in einem grossen Trade von den Washington Capitals nach St. Louis. Der 25-Jährige erzielte in der vergangenen Saison 46 Punkte in 78 Spielen und erhielt anschliessend einen Sechsjahresvertrag mit einem durchschnittlichen Jahreswert von 6,75 Millionen Dollar.

Kurz darauf verpflichtete St. Louis auch Mason McTavish von den Anaheim Ducks. Der frühere Nummer-3-Pick des NHL-Drafts kam in der vergangenen Saison auf 17 Tore und 24 Assists in 75 Spielen. Sein Vertrag läuft noch mehrere Jahre.

Damit verfügen die Blues im Zentrum über deutlich mehr Optionen. Eine aktuelle NHL.com-Saisonvorschau ordnet Suter deshalb möglicherweise in der vierten Sturmreihe ein. Festgelegt sind die Linien zum Campstart allerdings nicht. Gerade in den kommenden Tagen und während der Vorbereitungsspiele kann sich die Hierarchie noch verändern.

Suter verpasste wegen Verletzung den Januar

Suters erste Saison in St. Louis verlief nicht durchgehend nach Wunsch. Ende Dezember verletzte er sich am rechten Sprunggelenk und fiel anschliessend während des gesamten Januars aus. Trotzdem gelangen ihm in 64 Spielen insgesamt 29 Skorerpunkte.

Seine Stärke liegt weiterhin in seiner Flexibilität. Der Walliseller kann sowohl als Center als auch auf dem Flügel eingesetzt werden, arbeitet zuverlässig gegen den Puck und kann in unterschiedlichen Spielsituationen eingesetzt werden. Gerade bei einem tief besetzten Kader kann diese Vielseitigkeit wertvoll werden.

Für Suter geht es jedoch nicht nur um seine Rolle in der neuen Saison. Sein im Sommer 2025 unterschriebener Zweijahresvertrag über insgesamt 8,25 Millionen Dollar läuft nach 2026/27 aus. Der durchschnittliche Jahreswert beträgt 4,125 Millionen Dollar. Danach kann er Unrestricted Free Agent werden.

Erster Test bereits gegen Dallas

Viel Zeit zur Eingewöhnung bleibt den Blues nicht. Nach den ersten Camp-Einheiten am Donnerstag und Freitag beginnt bereits am Samstag die Preseason.

St. Louis bestreitet insgesamt vier Vorbereitungsspiele. Zweimal geht es gegen die Dallas Stars und zweimal gegen die Chicago Blackhawks. Diese Partien dürften auch für Suter wichtig werden, um seinen Platz in der neuen Offensivhierarchie zu festigen.

 

Quelle: belmedia-Redaktion
Bildquelle: Symbolbild – Titelbild – KI-generiert