Sabalenka startet mit hart erkämpftem Sieg in die WTA Finals

Aryna Sabalenka startet erfolgreich in die WTA Finals 2026. Die Weltnummer zwei aus Belarus bezwingt am Montag, 9. November, die Tschechin Karolina Muchova in Indian Wells mit 7:6 (7:2), 7:5. Nach 1 Stunde und 53 Minuten steht ihr erster Sieg beim Saisonfinale fest. Die 28-Jährige muss dafür allerdings mehrere Rückschläge überwinden.

Muchova fordert Sabalenka von Beginn an und liegt im ersten Satz gleich zweimal mit einem Break vorne. Die Belarussin reagiert jeweils unmittelbar und erzwingt schliesslich den Tiebreak, den sie deutlich gewinnt. Auch im zweiten Durchgang bleibt es eng, ehe Sabalenka beim Stand von 6:5 ihren zweiten Versuch nutzt, die Partie auszuservieren.

Das Saisonfinale der acht besten Tennisspielerinnen findet vom 8. bis 15. November im Indian Wells Tennis Garden statt. Schweizerinnen sind im Einzel nicht vertreten. Sabalenka gehört nach ihren Finalniederlagen von 2022 und 2025 erneut zu den Titelanwärterinnen und trifft als Nächstes auf die Russin Mirra Andreeva.

Muchova bringt Sabalenka mehrfach in Bedrängnis

Karolina Muchova reist mit einer positiven Bilanz gegen Sabalenka nach Kalifornien. Die 30-jährige Tschechin hat drei der bisherigen fünf Direktduelle gewonnen und zeigt sofort, weshalb sie für die Belarussin eine unangenehme Gegnerin ist.

Im ersten Satz gelingt Muchova das Break zum 3:2. Sabalenka gleicht unmittelbar aus, gerät beim Stand von 4:5 aber erneut in Rückstand. Wieder antwortet sie mit einem direkten Rebreak.

Muchova wehrt später zwei Satzbälle ab und rettet sich in den Tiebreak. Dort übernimmt Sabalenka die Kontrolle. Zwei Vorhandfehler ihrer Gegnerin helfen ihr, den Durchgang mit 7:2 im Tiebreak zu entscheiden.

Für Muchova endet damit eine bemerkenswerte Serie: Zuvor hatte sie sämtliche Tiebreaks der laufenden Saison gewonnen. Sabalenka wiederum feiert ihren bereits 13. Tiebreak-Erfolg des Jahres.

Auch im zweiten Satz bleibt es spannend

Nach drei aufeinanderfolgenden Breaks zu Beginn des zweiten Satzes verschafft sich Sabalenka eine gute Ausgangslage. Sie führt später mit 5:3 und serviert beim Stand von 5:4 erstmals zum Matchgewinn.

Doch Muchova kämpft sich zurück. Ein Vorhandfehler der Belarussin ermöglicht der Tschechin den Ausgleich zum 5:5.

Sabalenka reagiert entschlossen und schafft mit einem starken Vorhand-Winner das nächste Break zum 6:5. Diesmal lässt sie sich den Vorteil nicht mehr nehmen und beendet die Begegnung in zwei Sätzen.

Die Statistik zeigt ein umkämpftes Match. Sabalenka verwertet fünf ihrer neun Breakmöglichkeiten, gewinnt 75 Prozent der Punkte nach dem ersten Aufschlag und leistet sich sieben Doppelfehler. Insgesamt gelingen ihr vier Asse.

Sabalenka will endlich den Titel

Für die vierfache Grand-Slam-Siegerin ist es bereits der fünfte erfolgreiche Auftakt bei den WTA Finals hintereinander. Ihren bislang letzten verlorenen Turnierstart erlebte sie 2021 gegen Paula Badosa.

Der grosse Triumph beim Jahresabschluss fehlt ihr allerdings weiterhin. 2022 und 2025 stand Sabalenka im Final, musste sich aber jeweils geschlagen geben.

Auch die laufende Saison brachte Rückschläge. Besonders schmerzhaft war die Niederlage im US-Open-Final gegen Elena Rybakina. Die Kasachin übernahm anschliessend die Führung in der Weltrangliste.

In Indian Wells bietet sich Sabalenka nun eine weitere Gelegenheit, einen bedeutenden Titel zu gewinnen. Bereits im März triumphierte sie beim regulären WTA-1000-Turnier auf derselben Anlage.

Andreeva wartet im nächsten Gruppenspiel

Auch Mirra Andreeva startet überzeugend in das Saisonfinale. Die 19-jährige Russin bezwingt die Ukrainerin Elina Svitolina mit 6:4, 6:0 und gewinnt dabei die letzten sieben Games.

Andreeva und Sabalenka stehen damit nach dem ersten Spieltag bei jeweils einem Sieg. Im direkten Vergleich führt Sabalenka mit 4:2. Das bislang letzte Aufeinandertreffen gewann allerdings Andreeva im Final von Indian Wells 2025.

Am Mittwoch, 11. November, spielen die beiden gegeneinander. Anschliessend steht für Sabalenka noch die Begegnung mit Svitolina an. Die Halbfinals finden am Samstag, 14. November, statt, das Endspiel folgt am Sonntag.

Quelle: belmedia-Redaktion
Bildquelle: Symbolbild – Titelbild – KI-generiert