Juuso Riikola bleibt bis 2029 bei den SCL Tigers

Die SCL Tigers haben den Vertrag mit Juuso Riikola vorzeitig bis Ende Saison 2028/29 verlängert. Der 32-jährige finnische Nationalverteidiger bleibt damit langfristig in Langnau. Für die Emmentaler ist es die nächste wichtige Personalentscheidung bei ihren ausländischen Leistungsträgern.

Riikola spielt seit 2023 für die Tigers und absolviert derzeit seine vierte National-League-Saison im Emmental. In 17 Saisonspielen gelangen ihm drei Tore und acht Assists. Der Abwehrspieler gehört zum Captains-Team und wird regelmässig in Überzahl und Unterzahl eingesetzt.

Sportchef Pascal Müller sichert damit eine Säule der Defensive. Mit Hannes Björninen und Saku Mäenalanen haben bereits zwei weitere finnische Leistungsträger bis 2029 verlängert. Langnau setzt erkennbar auf eine eingespielte Führungsachse.

Ein Verteidiger mit grossem Einfluss

Riikola ist nicht nur wegen seiner Offensivqualitäten wertvoll. Er eröffnet das Spiel aus der eigenen Zone, findet Pässe unter Druck und übernimmt Verantwortung. Seine Schlittschuhtechnik und Übersicht prägen Langnaus Spielaufbau.

Auch in den Spezialformationen ist der Finne eine feste Grösse. Im Powerplay verteilt er den Puck, im Boxplay bringt er Ruhe ein. Sportchef Pascal Müller zählt ihn zu den komplettesten Verteidigern der National League und hebt seine Verlässlichkeit hervor.

Elf Skorerpunkte in 17 Partien

Seine Produktion unterstreicht den Wert: Drei Tore und acht Assists ergeben elf Skorerpunkte in 17 Partien. In der vorherigen Meisterschaft sammelte er in 36 Spielen sieben Tore und 20 Vorlagen.

Der Verteidiger mit der Nummer 50 kam 2023 nach Langnau. Zuvor spielte er in Finnland, Schweden und Nordamerika. Für die Pittsburgh Penguins absolvierte er 80 NHL-Partien und sammelte 13 Punkte.

Langnau bindet seine finnischen Führungsspieler

Die Einigung fügt sich in eine Serie langfristiger Entscheidungen ein. Hannes Björninen und Saku Mäenalanen stehen ebenfalls bis 2029 unter Vertrag. Der schwedische Stürmer André Petersson bleibt bis 2028; Captain Flavio Schmutz hat bis 2030 unterschrieben. Auch Trainer Thierry Paterlini und Assistent Steve Hirschi sind bis zum Ende der Saison 2028/29 gebunden.

Der Klub will seine Mannschaft langfristig zusammenhalten. Schon die Vertragsverlängerung mit Hannes Björninen zeigte diese Strategie.

Mit Finnland gegen die Schweiz

Riikola wurde für Finnlands NOCCO Hockey Games vom 5. bis 8. November in Helsinki aufgeboten. Finnland startet am Donnerstag gegen die Schweiz; danach folgen Tschechien und Schweden.

Nach dem Turnier kehrt Riikola als langfristig gebundener Führungsspieler nach Langnau zurück.

Quelle: belmedia-Redaktion
Bildquelle: Symbolbild – Titelbild – KI-generiert